Nascosto tra le affilate creste calcaree delle Alpi Albanesi, Lepushë è uno dei villaggi di montagna più straordinari ma ancora poco conosciuti dell’Albania settentrionale. Situato nell’unità amministrativa di Kelmend, all’interno del Comune di Malësi e Madhe, questo piccolo insediamento alpino si trova a circa 1.260 metri sul livello del mare e si estende verso cime che superano i 2.600 metri.
Spesso descritta come la “perla” della regione di Malësia e Madhe, Lepushë combina paesaggi alpini spettacolari, vita pastorale tradizionale e un forte senso di isolamento che definisce l’esperienza delle Montagne Maledette.
Dove si trova Lepushë?
Lepushë si trova nella parte più settentrionale dell’Albania, tra i villaggi di Tamarë e Vermosh, vicino al confine con il Montenegro. Fa parte dell’area protetta del Parco Nazionale delle Alpi Albanesi, che tutela la sua biodiversità e i suoi paesaggi naturali.
Il villaggio dista circa:
- 183 km da Tirana
- 70 km da Koplik
- Accessibile tramite la panoramica strada di Kelmend
Nonostante la sua atmosfera remota, Lepushë è raggiungibile in auto, rendendola una delle destinazioni alpine d’alta quota più accessibili in Albania.
Il viaggio panoramico verso Lepushë – Soste estive lungo il percorso
Raggiungere Lepushë non significa solo arrivare — la strada stessa fa parte dell’esperienza. Da Shkodër, il percorso segue le acque turchesi del fiume Cem, attraversando paesaggi canyon spettacolari prima di salire verso la valle alpina.
Uno dei tratti più spettacolari di questo viaggio è conosciuto come Leqet e Hotit — una strada montana a serpentina scavata in ripide scogliere calcaree. Considerata una delle strade più belle e uniche dell’Albania, questo tratto tortuoso offre viste panoramiche su profonde vallate e cime aspre. Mentre la strada si snoda e sale tra montagne imponenti, ogni curva rivela una nuova prospettiva del paesaggio selvaggio dell’Albania settentrionale. Per fotografi, ciclisti e amanti dei road trip, questo tratto vale da solo il viaggio.
Durante l’estate, il viaggio diventa ancora più gratificante. Le quote più basse lungo il fiume Cem offrono soste rinfrescanti per il bagno, rendendo il tragitto scenografico e rigenerante prima di raggiungere l’aria fresca alpina di Lepushë.
Tamarë e la “spiaggia” del fiume Cem
Il villaggio di Tamarë rappresenta la porta d’accesso a Kelmend. Recentemente rinnovato, Tamarë è noto per la sua posizione pittoresca lungo il fiume Cem. Nei mesi caldi, i visitatori si riuniscono in quella che i locali chiamano la “spiaggia di Tamarë” — un’area tranquilla lungo il fiume, perfetta per rinfrescarsi nelle acque cristalline di montagna.
Non è una spiaggia sabbiosa, ma un punto naturale per il bagno in acqua dolce circondato da imponenti pareti di canyon.
Pozze d’acqua di Selca (Gropat e Selcës)
Proseguendo lungo la strada, vicino a Selcë, i viaggiatori possono fermarsi alle famose pozze d’acqua di Selca. Queste vasche naturali di calcare, scolpite da secoli di acqua corrente, creano uno dei luoghi per il bagno in acqua dolce più fotogenici dell’Albania settentrionale.
In estate, combinare Tamarë, il fiume Cem e le pozze di Selca con un soggiorno a Lepushë crea un’esperienza completa di road trip montano. Per chi desidera scoprire altre destinazioni di balneazione in acqua dolce tra le montagne, potete esplorare la nostra guida: Spiagge alpine in Albania: laghi, fiumi e piscine naturali nascoste
Geografia e paesaggio
Il paesaggio circostante è dominato dal massiccio delle Montagne Maledette (Bjeshkët e Namuna). Forti nevicate caratterizzano la stagione invernale, con accumuli storicamente estremi, rendendola una delle aree abitate più nevose dell’Albania. Le estati, al contrario, sono fresche e rigeneranti, offrendo sollievo dal caldo delle pianure.
La valle è composta da pascoli alpini, fitte foreste, torrenti montani e ripide pareti calcaree che creano uno scenario naturale drammatico e quasi cinematografico.
Ospitalità rurale e guesthouse
Le guesthouse di Lepushë sono a gestione familiare e profondamente radicate nella tradizionale ospitalità montana. L’alloggio è semplice ma confortevole, spesso costruito con pietra e legno locali. Il riscaldamento è essenziale nei mesi freddi e molte strutture mantengono elementi tradizionali che riflettono l’architettura dell’altopiano.
L’ospitalità a Lepushë è personale più che commerciale. I visitatori sono trattati come ospiti della famiglia, condividendo spesso pasti preparati con prodotti locali. Il turismo è considerato un’opportunità chiave per la crescita economica del villaggio.
Cucina tradizionale e prodotti locali
A causa del clima rigido e del terreno montuoso, l’agricoltura è limitata. L’allevamento rimane la base dell’economia locale.
- Formaggio di montagna bollito
- Prosciutto affumicato di maiale
- Latte fresco e burro
- Patate e fagioli di montagna
- Marmellata di mirtilli selvatici
- Rakia di prugna fatta in casa
- Funghi secchi ed erbe di montagna
Il cibo a Lepushë è semplice, naturale e profondamente legato alla vita pastorale.
Cultura e tradizioni
Sebbene Lepushë sia relativamente giovane come insediamento permanente (abitato stabilmente dalla fine degli anni ’30), la sua identità culturale è radicata nelle tradizioni dell’altopiano.
Uno degli eventi più importanti è il “Logu i Bjeshkëve”, una celebrazione culturale che mette in mostra abiti tradizionali, folklore e patrimonio montano. Le donne, vestite con costumi tradizionali tra cui l’iconica xhubleta, partecipano a sfilate e competizioni.
Un’altra iniziativa culturale è la “Dita e Alpeve” (Giornata delle Alpi), creata per promuovere folklore alpino, artigianato, cucina tradizionale e turismo montano. Durante queste celebrazioni, i visitatori vivono musica folkloristica, leggende locali, abiti artigianali e passeggiate guidate tra prati fioriti.
Le leggende di Muji e Halili — eroi epici del folklore albanese — restano parte della tradizione orale della regione.
Biodiversità e patrimonio naturale
- Orso bruno (Ursus arctos)
- Lince (Lynx lynx)
- Gallo cedrone (Tetrao urogallus)
- Rare farfalle e molluschi
- Piante alpine medicinali ed endemiche
La protezione ambientale e la conservazione degli habitat sottolineano l’importanza ecologica dell’area.
Turismo e attività outdoor
- Escursionismo alpino e alpinismo
- Attività invernali sulla neve e sci alpinismo
- Ciclismo su strade panoramiche di montagna
- Ritiri nella natura e meditazione
- Turismo gastronomico
Il villaggio è punto di partenza per diversi itinerari escursionistici. Due delle cime più popolari sono il Monte Vajusha (2.056 m) e il Monte Berizhdoli (1.977 m), entrambi raggiungibili direttamente dal villaggio.
Per i lettori che desiderano informazioni dettagliate su questi percorsi, sui livelli di difficoltà e sui panorami dalle cime, potete leggere la nostra guida completa qui: Montagne Maledette Albania – Escursioni a Vajusha e Berizhdoli da Lepushë
Infrastrutture e accessibilità
Lepushë dista circa 183 km da Tirana e circa 70 km da Koplik. La strada da Koplik attraverso Tamarë e Selcë conduce direttamente al villaggio. Alcuni tratti rimangono sterrati.
Le infrastrutture urbane sono limitate. Alcuni servizi pubblici sono minimi e sono previsti ulteriori sviluppi per rafforzare il turismo e le opportunità economiche. Questo isolamento contribuisce al carattere preservato del villaggio.
Perché Lepushë è importante?
- Vita rurale autentica
- Paesaggi alpini spettacolari
- Ricca biodiversità
- Festival tradizionali e folklore
- Cucina montana con prodotti locali
- Potenziale di turismo sostenibile
In un’epoca di rapida espansione turistica in Albania, Lepushë rappresenta ciò che rende significativo il viaggio in montagna: spazio, semplicità e connessione con la natura.
