Se ti trovi sulla costa meridionale dell’Albania, prenditi il tempo per salire sulla collina sopra Himara. È lì che abbiamo scoperto uno dei tesori storici più sorprendenti della costa ionica: il Castello di Himara.
Con panorami che si estendono all’infinito sul mare blu e vicoli in pietra che sussurrano antiche leggende, questo luogo dà davvero l’impressione di entrare in un’altra epoca. Ciò che ci ha colpito di più non sono state solo le mura o le rovine, ma le storie stratificate tra di esse: dagli antichi guerrieri ai monaci bizantini, dalle battaglie dimenticate alla fede locale.
Un castello che riecheggia secoli di storia
Gli abitanti del posto ci hanno raccontato che il castello risale a prima dell’Impero Romano — alcuni dicono addirittura all’VIII secolo a.C., quando gli Illiri dominavano la regione. In seguito arrivarono i Bizantini, che rafforzarono la fortezza sotto l’imperatore Giustiniano. Poi gli Ottomani, che incontrarono proprio qui la resistenza dei combattenti di Himara, inclusi, secondo alcune fonti, alleati dello stesso Skanderbeg.
Camminando tra i portali crollati e i corridoi di pietra, immaginavamo come dovesse essere un tempo: un villaggio vivo all’interno di una fortezza, con chiese, case, pozzi — e persino mercati durante i giorni di festa.
Un viaggio tra fede e rovine
All’interno delle mura del castello abbiamo trovato diverse piccole chiese, ognuna con la propria storia:
- La Chiesa dei Santi Sergio e Bacco, costruita nell’XI secolo, semplice ma intensa nello spirito.
- La Chiesa di Tutti i Santi, dove abbiamo acceso una candela e ci siamo seduti in silenzio — un luogo ricostruito dopo anni di chiusura durante l’era comunista in Albania.
- E più in basso, lungo un sentiero tranquillo, la Chiesa di San Michele, nascosta tra fichi ed erbe selvatiche.
Queste non sono semplici rovine. Sono spazi sacri che continuano a respirare, anche con i tetti spezzati.
Cosa rende speciale questo castello
Diciamolo chiaramente: in Albania ci sono molti castelli. Ma ciò che distingue il Castello di Himara è la sua autenticità grezza. Niente negozi di souvenir. Nessun percorso turistico artificiale. Solo pietra, mare, silenzio e storie.
È anche uno dei migliori punti per ammirare il tramonto. Siamo rimasti finché il cielo non si è tinto d’oro e rosa, e il mare ha riflesso ogni sfumatura.
Consiglio: Porta con te acqua e scarpe comode — la salita è piuttosto ripida, soprattutto in estate. Ma fidati, vale ogni passo.
Media e documentari
Il Castello di Himara è stato protagonista di diverse produzioni mediatiche albanesi, tra cui:
“Il Castello di Himara e la straordinaria storia di Arbër e Skanderbeg”: un episodio documentario di Rudina Xhunga, che approfondisce il valore storico e simbolico del castello.
“Kalaja e Himarës shek IV. Albania” (YouTube): un’esplorazione visiva della bellezza architettonica e naturale del sito.
Organizza la tua visita & come arrivare
Se ami la storia, la fotografia o semplicemente le passeggiate tranquille lontano dalla folla, questo luogo ti conquisterà. Alcuni abitanti del posto offrono persino piccole visite guidate o un bicchierino di raki fatto in casa mentre passi.
Raggiungere il Castello di Himara fa parte dell’esperienza. Puoi fare una breve camminata in salita dal centro storico di Himara — circa 15–20 minuti a piedi — oppure, per chi cerca qualcosa di più scenografico e attivo, c’è un bellissimo sentiero escursionistico che parte dalla spiaggia di Livadhi.
Posizione del Castello di Himara – Clicca qui
Antico sentiero lastricato dalla spiaggia di Livadhi
Questo percorso meno conosciuto si snoda tra ulivi e rovine in pietra, conducendoti in una salita di circa 40 minuti fino al castello. Non è solo la meta a contare — il sentiero regala splendide viste sulla costa, flora locale e momenti di silenzio in cui connettersi davvero con la natura.
Consiglio extra: Una volta arrivato in cima, fermati a Café Butterfly, un locale accogliente proprio all’interno dell’area del castello. Qui puoi gustare un caffè fresco, una bevanda fredda o un dolce fatto in casa godendoti una delle migliori viste panoramiche sul Mar Ionio.
Il Castello di Himara non è solo un monumento — è una memoria ancora viva. È un promemoria di ciò che è stato e un invito a rallentare, ascoltare e riconnettersi con qualcosa di senza tempo.
