Hai mai sentito parlare di una città che ha più laghi che strade, dove natura e storia si intrecciano in modo magico? Benvenuto a Belsh, uno dei tesori più nascosti dell’Albania! Situata nel cuore del paese, sull’altopiano verde di Dumre, questa piccola città circondata da 84 laghi carsici offre tutto ciò che un viaggiatore può desiderare: tranquillità, paesaggi da fiaba, profonde radici storiche e la calda ospitalità albanese.
Questa guida è pensata per chi cerca qualcosa di più di un semplice weekend – per chi desidera vivere l’Albania autentica, lontano dal rumore e dal turismo di massa. Belsh non è solo una bella tappa: è un’esperienza che resta nel cuore.
Dagli Illiri a Sami Frashëri – Il viaggio storico di Belsh
Belsh non è solo bella – è antica, importante e ricca di storia. Guardando oltre i laghi, scoprirai i resti di un antico insediamento illirico a Gradishtë, a pochi chilometri di distanza. Questo sito dell’Età del Bronzo divenne un centro urbano della tribù dei Parthini intorno al IV secolo a.C. ed è spesso definito l’“Acropoli di Dumre” per la sua posizione strategica e la vista dominante sulla pianura.
Un dettaglio curioso? Proprio su queste rive si ritiene sorgesse un santuario dedicato alla dea Afrodite, dove i fedeli offrivano vasi in terracotta nelle acque del lago. Ancora oggi, subacquei trovano frammenti di questi antichi reperti sul fondo del Lago di Seferan.
Ma la storia di Belsh non si ferma all’antichità. Nel XIX secolo, Sami Frashëri, uno dei più grandi pensatori del Rinascimento albanese, propose che la futura capitale dell’Albania fosse costruita proprio a Belsh, grazie alla sua posizione centrale e al clima salubre. La definì “l’ombelico dell’Albania” – un’espressione che vive ancora nel cuore dei suoi abitanti.
84 laghi come perle – La magia carsica che rende Belsh unica
Belsh non è una città come le altre. È conosciuta con orgoglio come la “città degli 84 laghi”, una meraviglia naturale unica in Albania e rarissima persino nel Mediterraneo. Questa rete di laghi piccoli e grandi, distribuiti sull’altopiano carsico di Dumre, crea un paesaggio mozzafiato. I laghi sembrano specchi sparsi tra le colline, soprattutto al mattino, quando la nebbia si solleva delicatamente e le ninfee bianche galleggiano sull’acqua.
Il più conosciuto è il Lago di Belsh, situato vicino al centro – un’oasi tranquilla con una passeggiata moderna, caffè sul lago e viste che invitano a rallentare e respirare profondamente. Il Lago di Seferan, il più grande della zona, si trova a soli 3 km e offre sculture, attività acquatiche e panorami spettacolari. Per chi cerca qualcosa di più selvaggio e profondo, c’è il Lago di Merhoja, una perla blu che raggiunge i 61 metri di profondità.
Ogni lago ha il suo carattere, la sua storia e spesso anche la sua leggenda. Una delle più affascinanti? La leggenda del Lago di Belsh racconta che un tempo qui ci fosse un campo asciutto, ma durante un matrimonio si dimenticarono i rubinetti aperti, allagando tutto e formando il lago attuale. Magia o realtà? Una cosa è certa: i laghi di Belsh sapranno incantarti.
📸 Afrodite a Seferan – Un simbolo di eredità viva
Sulla riva occidentale del Lago di Seferan, i visitatori possono ammirare una delle sculture più significative di Belsh: la statua moderna della dea Afrodite, realizzata da un artista locale e collocata nel punto in cui si crede sorgesse l’antico santuario. Questa figura elegante, che osserva silenziosamente l’acqua, rappresenta il legame profondo tra la mitologia illirica e l’identità turistica moderna di Belsh. Fotografata da tutti, è diventata uno dei simboli visivi della città.
Da villaggio a passeggiata urbana – La trasformazione di Belsh
Fino a pochi anni fa, Belsh era una cittadina tranquilla con un centro semplice. Dopo il 2016, però, tutto è cambiato. Grazie a un ambizioso progetto di Rinascita Urbana, la città ha acquisito una passeggiata moderna, illuminazione decorativa, piste ciclabili, aree relax e splendide viste sul lago principale.
Oggi, il centro di Belsh è il cuore pulsante della città, dove famiglie, turisti e giovani si incontrano per passeggiate serali. Caffè e locali sul lago offrono un’atmosfera che ricorda le località del Sud Europa. Una fontana ispirata alla “ninfa dei laghi”, i busti di Sami Frashëri e Skanderbeg e il verde rigoglioso rendono Belsh un luogo che invita a fermarsi più a lungo.
Questa trasformazione non è solo estetica: ha rivitalizzato la vita sociale e turistica. Nei weekend la città si anima e gli abitanti dicono con orgoglio: “Belsh è cambiata al 100%.”
Danze, Iso e Ninfe – La cultura che anima i laghi
A Belsh non è solo la natura a incantare, ma anche una cultura viva e appassionata. Questa zona conserva una ricca tradizione folkloristica, dove i canti iso-polifonici, le danze autoctone e i costumi tradizionali vengono tramandati di generazione in generazione. Si dice che Dumre conti oltre 23 danze tradizionali, mentre l’ensemble folkloristico di Belsh ha rappresentato l’Albania in festival internazionali, ottenendo anche riconoscimenti.
I costumi tradizionali sono un altro grande motivo d’orgoglio. A Belsh esistono ancora famiglie – come la famiglia Hysaj – che cuciono i costumi su telai tradizionali, preservando tecniche antiche e motivi unici della zona. Non sono semplici abiti da festa, ma simboli di identità, spesso tramandati come beni preziosi all’interno delle famiglie.
E le feste? Non mancano! Oltre alla Giornata d’Estate (14 marzo), ogni settembre Belsh ospita il festival “I Laghi di Dumre”, che riunisce artisti da tutta l’Albania per celebrare con musica, danze, fiere gastronomiche e artigianato. Un evento più recente ma molto amato è “La Ninfa dei Laghi”, una vivace festa sul lago con concorsi simbolici, musica e attività per i visitatori.
Questa eredità culturale viva dona a Belsh un carattere unico, dove ogni passeggiata sul lago può essere accompagnata da suoni folkloristici e sorrisi sinceri degli abitanti locali.
Belsh e la tradizione a tavola
Se la natura appaga gli occhi, la cucina di Belsh conquista l’anima – e lo stomaco. Questa piccola città è un rifugio di sapori tradizionali albanesi, dove ogni pasto è un viaggio nelle radici culinarie locali. I visitatori provenienti da Tirana, Elbasan o Durazzo non si fermano solo per i laghi, ma anche per una teglia di carpa con verdure, agnello cotto sotto il saç o una calda hasude con zucchero.
Nei ristoranti sul lago si trovano specialità come pesce fresco locale (carpa, trota, alborella), torte salate con ortiche o zucca e piatti meno conosciuti ma autentici come la “kalastrena” (una preparazione a base di carne) e l’“ajkuna”, uno stufato tradizionale di porri. Sapori difficili da trovare nei ristoranti moderni di Tirana – sono gusti di casa, preparati con amore e rispetto per la tradizione.
Impossibile parlare di Belsh senza citare l’olio d’oliva di Dumre, un prodotto di alta qualità ottenuto dagli uliveti delle colline circostanti. A questo si aggiunge una delle novità più interessanti degli ultimi anni: lo zafferano di Belsh, una coltura rara e preziosa che sta diventando un vero marchio di esportazione: “Zafferano di Dumre”.
A Belsh, l’ospitalità è forte quanto i sapori. Ogni tavola aperta ai visitatori fa sentire a casa – ed è forse questa la ricetta più speciale che la città offre.
Dal tabacco allo zafferano – La nascita di una nuova economia
L’economia di Belsh è sempre stata strettamente legata alla terra. Grazie a un territorio prevalentemente rurale e a un clima favorevole, per decenni la zona è stata famosa per la produzione di tabacco di alta qualità, tanto che il “Tabacco di Dumre” era conosciuto in tutta l’Albania. Ancora oggi, nonostante le difficoltà del mercato, alcuni agricoltori continuano a coltivarlo con passione.
Negli ultimi anni, però, Belsh ha iniziato a guardare al futuro. Con il supporto di progetti di sviluppo e organizzazioni come GIZ e LevizAlbania, si è avviata una diversificazione agricola che include olio d’oliva di qualità, uva e soprattutto zafferano. Nel villaggio di Dëshiran, una famiglia ha avviato questa coltivazione di alto valore, trasformando “Zafferano di Dumre” in uno dei migliori esempi di agrobusiness innovativo in Albania.
Parallelamente alla crescita del turismo, anche l’agriturismo sta prendendo piede. Le aziende agricole che offrono esperienze come la raccolta delle olive, la cucina tradizionale o il soggiorno in case tipiche rappresentano un nuovo modello di sviluppo sostenibile, capace di creare lavoro, aumentare il reddito familiare e offrire ai visitatori un’esperienza autentica.
Belsh dimostra che una piccola comunità con una forte identità può diventare un vero laboratorio di sviluppo rurale sostenibile, dove economia e cultura crescono insieme.
Escursioni, ciclismo e barche – Belsh per attivi e sognatori
A Belsh non c’è solo bellezza da ammirare, ma anche tanto da fare. Gli amanti delle attività all’aria aperta troveranno qui un invito continuo a muoversi, esplorare e vivere. La passeggiata lungo il Lago di Belsh è perfetta per camminate rilassanti, mentre la strada intorno al lago è dotata di piste ciclabili per pedalate panoramiche.
I più avventurosi possono praticare gite in barca sul Lago di Seferan o godersi pomeriggi tranquilli nella natura. Attorno ai laghi si snodano sentieri escursionistici adatti a tutte le età, che conducono a colline panoramiche e perfette aree picnic.
I dintorni, con boschi di querce, campi coltivati e rive silenziose, sono ideali per fotografia naturalistica, birdwatching (talvolta si avvista anche il pellicano riccio!) o semplicemente per staccare dalla routine.
Belsh sta facendo del turismo attivo una parte fondamentale della propria identità: un luogo dove la calma della natura incontra il piacere del movimento. Perfetto per coppie, famiglie e gruppi in cerca di un’Albania diversa e autentica.
Belsh ti aspetta – Condividi questa perla nascosta
In un’epoca in cui molti cercano solo le mete più famose, Belsh offre un’alternativa tranquilla, autentica e sorprendente. È un luogo dove la natura parla, la storia ispira e le persone accolgono con il cuore aperto. Dalle passeggiate sui laghi ai sapori tradizionali, fino alle leggende tramandate nel tempo, Belsh è più di una città: è un’esperienza completa per i sensi e per l’anima.
Se questo viaggio virtuale ti ha ispirato anche solo un po’, condividi questo articolo con i tuoi amici. Potrebbe essere la scintilla per il prossimo weekend… o forse per il tuo prossimo viaggio. 🌿
Belsh ti aspetta. Non tenerla segreta – condividila!
